刃物の黒皮について

刃物の黒皮の事はご存じでしょうか？

金属に皮？と不思議に思う方もいらっしゃるでしょう。

何を指すかですが、野鍛冶作成の刃物に良く見られますが、表面が黒いまま仕上げられている刃物があると思います。

あの表面の黒い部分を黒皮と呼びます。

その存在は塗装等ではなく（そういう商品も中にはあります）、熱処理の段階で表面に形成された酸化被膜と呼ばれる金属から出来た物です。

刃物の鍛造の動画などを見ると、表面から薄皮のようなものが剥がれ落ちているのですが、それも酸化被膜です。

熱処理で焼き入れの際に、表面に黒く被膜が付いた状態になり、そのまま研磨で取り除かなければ、黒皮は形成されたままです。

なぜそれを残すのかですが、近代ではデザインとする方もいますが、実際はサビにくさがあったり、傷がつきにくいなど、そういった理由もあります。

鉋や鑿や切出小刀には、特に黒皮付きが多いですが、昔から磨き等はあまり行われず、黒皮での製造が主だったようです。

黒皮のある包丁の代表は菜切り包丁や船行包丁ですが、これらは上級品を除けば、歪取りや研磨の加工の際に、綺麗に残すのが難しい事もあります。

厳密な調整をと思えば、黒皮の保護を大切にとする事は難しく、凹凸に汚れが残りやすい事もあり、プロ用の包丁で黒皮が付いている事はまず無いでしょう。

サビは削り落とすか磨くしかありませんが、汚れは激落ちくんなどの水スポンジで大抵落ちますし、明らかな傷がつくこともないので、しっかりと洗える方であれば、黒皮付きの包丁を使っても良いのではないでしょうか。